Donald Trump heeft gesuggereerd dat hij de belangrijkste Amerikaanse viroloog Dr. Anthony Fauci zou kunnen ontslaan nadat een menigte had gezongen dat hij dat zou moeten doen, wat aanleiding gaf tot woedende reacties van critici over het idee om de hoogste gezondheidsfunctionaris te verwijderen tijdens de pandemie.
Tijdens Trump’s zondagavond Florida-bijeenkomst kon de menigte worden gehoord die uitbarstte in een gezang van “Fire Fauci!” zoals de president klaagde over de berichtgeving in de media over Covid-19. Terwijl de Floridianen de oproep bleven herhalen, leek Trump toe te geven.
“Vertel het aan niemand, maar laat me wachten tot een tijdje na de verkiezingen”, reageerde Trump met gejuich van het publiek. ‘Ik waardeer het advies’, voegde de president eraan toe.
Wow — a "Fire Fauci!" chant at the Trump rally
"Let me wait until a little after the election," Trump replies pic.twitter.com/bRHLqzzcRF
— Aaron Rupar (@atrupar) November 2, 2020
Trump’s public pondering about sacking Fauci, who heads the National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NAID), quickly led to a truly massive backlash, with Fauci’s name being one of the top US Twitter trends within hours of the Florida rally.
His critics slammed the comments as “insane” and “scary,” saying they highlighted how high the “stakes” were in the upcoming presidential election on Tuesday. “Let’s keep Fauci and Fire Trump,” tweeted former CIA agent-turned media commentator Emily Brandwin.
Trump suggests that he’ll fire Dr. Fauci after the election.
Just in case you forgot that the stakes couldn’t be any higher. https://t.co/f6Og3InaAD
— Renato Mariotti (@renato_mariotti) November 2, 2020
Fauci is one of the world's leading infectious disease experts, served American public health for more than 50 years, been given several awards including Presidential Medal of Freedom
Trump wants to nuke hurricanes & inject people with disinfectant
Let’s keep Fauci & Fire Trump https://t.co/AWqV9dmRv4
— Emily Brandwin (@CIAspygirl) November 2, 2020
Hey Trump just promised to fire Fauci. That seems important, insane, unsurprising, newsworthy, scary, and bad politics.
— Brian Schatz (@brianschatz) November 2, 2020
Journalist Tim Miller, on the other hand, speculated that the “fire Fauci” moment might end up hurting Trump electorally, willing to bet that the NAID director was more popular than the US president.
Rip up the front pages, the President announcing he will fire Fauci is top story for the final 2 days.
Given Fauci’s popularity and Trumps trouble with seniors it is quite the bet. https://t.co/uRUu6nl6aa
— Tim Miller (@Timodc) November 2, 2020
Trump-supporters op Twitter juichten echter mee met de menigte in Florida en zeiden dat het ontslaan van Fauci misschien wel een extra stimulans zou kunnen zijn om op 3 november een stem op hem uit te brengen.
Trump promised to fire Fauci after the election… in case you needed another reason to vote for him.
— Tim Young (@TimRunsHisMouth) November 2, 2020
DO IT
— Julia Song (@realjuliasong) November 2, 2020
De Amerikaanse reguliere media hebben Trump en Fauci vaak omschreven als rivalen met betrekking tot hun aanpak om de coronavirus-pandemie te bestrijden. Hoewel zowel Trump als de dokter zelf dergelijke beweringen hebben ontkend, hebben de geruchten ertoe geleid dat Fauci een beetje een media-beroemdheid en lieveling van het anti-Trump-verzet is geworden.
De opmerkingen van de president over Fauci zijn echter inderdaad kritischer geworden naarmate de verkiezingsdag nadert. Tijdens diezelfde bijeenkomst zei Trump dat de dokter “een aardige vent was, maar hij had het vaak mis.”
