Steeds meer Europeanen zijn niet gevaccineerd tegen ziektes als de mazelen, difterie, kinkhoest, tetanus en rodehond, met risico’s voor de volksgezondheid. Om de internationale doelen te halen en zorgen bij burgers weg te nemen, pleit de Europese Commissie voor een Vaccinatiecoalitie.
De plannen van de Commissie, vanmiddag gepresenteerd door Zorgcommissaris Vytenis Andriukaitis, komen op de kop af één week na de aanvaarding van een resolutie door het Europese parlement. Dat luidde de noodklok nadat er in enkele jaren tijd al 200.000 ernstige ziekte- en zelfs enkele sterftegevallen waren genoteerd. Vier lidstaten waar doden vielen – Italië, Frankrijk, Finland en Roemenië – voerden hun vaccinatieactiviteiten op eigen initiatief al op.
Belangrijkste doelen van de commissieplannen zijn de terughoudendheid jegens vaccins aanpakken en de vaccinatiegraad verbeteren, een duurzaam vaccinatiebeleid voor heel Europa op de rails zetten en met Europese initiatieven bijdragen tot een verbetering van de wereldwijde gezondheid. De volgende stap is nu aan de lidstaten, die de plannen moeten goedkeuren.
Met de bewustwording, de allereerste stap van elk actieplan, maakte Andriukaitis vanmiddag meteen zelf al een begin. Vaccinaties redden wereldwijd elk jaar 1- tot 3 miljoen levens, zo verklaarde hij, en volgens de Wereldgezondheidsorganisatie kunnen de komende tien jaar met vaccins nog 25 miljoen meer mensen worden gered.
,,Vaccinatie is één van de krachtigste en meest kosteneffectieve volksgezondheidsmaatregelen die in de 20ste eeuw zijn ontwikkeld. Als arts doet het mij veel verdriet om kinderen te zien sterven ten gevolge van een lage dekkingsgraad, terughoudendheid jegens vaccins of vaccintekorten. Infectieziekten blijven niet binnen nationale grenzen. Een te lage vaccinatiegraad in één lidstaat brengt de gezondheid en veiligheid van burgers in de hele EU in gevaar. Samenwerking op dit terrein is in ons aller belang. Bescherm onze kinderen, vaccineer!”, aldus Andriukaitis.
Een te lage vaccinatiegraad in een lidstaat brengt de gezondheid en de veiligheid in de hele EU in gevaar
Vytenis Andriukaitis
Mensen met gewetensbezwaren worden niet gedwongen die op te geven, maar ze worden ook niet met rust gelaten. De Europese commissie, aldus Andriukaitis, gaat religieuze leiders uitnodigen om ook deze groepen ‘aan boord’ te krijgen.
Opvallend is dat Andriukaitis, anders dan het parlement vorige week, migratie niet als een extra risicofactor ziet. Het is onderzocht en de vaccinatiegraad ligt in de ons omringende landen niet beduidend lager dan in Europa zelf, aldus de Litouwer. Wel doet Europa al veel om binnenkomende migranten te screenen en waar nodig alsnog in te enten. Brussel helpt daarbij door mensen te trainen en geld en tolken beschikbaar te stellen.