Sinds het incident van 11 september 2001 heeft de zogenaamde “War on Terror” de Amerikaanse belastingbetaler in totaal meer dan $ 6 biljoen gekost. Omdat het land steeds meer werd blootgesteld aan verval, gaf de Amerikaanse regering er de voorkeur aan loyale soldaten naar dubieuze oorlogen te sturen.
Negen dagen na de aanslagen van 11 september 2001 riep de toenmalige president van de Verenigde Staten, George W. Bush, de “oorlog tegen terreur” uit, die zou moeten doorgaan “totdat elke terroristische groep van wereldwijd bereik is gevonden, gestopt en verslagen” , De Amerikaanse strijdkrachten en hun bondgenoten lanceerden vervolgens Enduring Freedom, Freedom’s Sentinel, Iraqi Freedom, New Dawn en Inherent Resolve-operaties in Afghanistan en Pakistan, evenals Irak en Syrië. Bovendien werd de “oorlog tegen het terrorisme” gevoerd in ongeveer 80 andere landen – sommige met open, sommige met heimelijke acties.
Wat dat tot nu toe heeft gekost, is controversieel. Het Pentagon zelf zei in maart dat elke Amerikaanse belastingbetaler tegen het einde van 2018 gemiddeld $ 7.623 in rekening zou zijn gebracht, wat een totaal van $ 1.497 biljoen oplevert. De meeste experts verwachten echter veel hogere financiële kosten.
Om meer realistische cijfers te krijgen, hebben het Watson Institute for International and Public Affairs aan de Brown University in Providence (Rhode Island) en het Frederick S. Pardee Center for the Study of the Longer Range Future aan de Boston University de kosten in 2011 geïnitieerd of War Project. Een van de drie leiders is hoogleraar politicologie Neta C. Crawford, die nu een rapport presenteert met de waarschijnlijke uitgaven tussen 2001 en het einde van het boekjaar 2020.
Ministeries verborgen uitgaven
De betrokken ministeries zijn allesbehalve transparant geweest en hebben veel van de uitgaven voor de “oorlog tegen het terrorisme” in hun basisbudget verborgen. Dit geldt bijvoorbeeld voor de fondsen voor het onderhoud van de ongeveer 800 Amerikaanse militaire bases met ongeveer 600.000 gebouwen en faciliteiten wereldwijd. Het is moeilijk om te beslissen wat zonder de “war on terror” nodig zou zijn geacht en die in verband daarmee zou zijn opgeworpen.
In het geval van het ministerie van Defensie verwachten medewerkers van het Costs of War Project $ 2.862 biljoen aan extra financiële kosten. Operaties in Afghanistan en Pakistan slikken 978 miljard en oorlogvoering in Irak en Syrië van 880 miljard in 2003. Het Pentagon maakte verdere kosten, onder meer als gevolg van de aanzienlijke stijgingen van de lonen en pensioenbetalingen voor leden van de Amerikaanse strijdkrachten, die bedoeld waren om de militaire dienst, die vanaf 2001 merkbaar riskanter en aantrekkelijker was geworden, aantrekkelijker te maken. Evenzo stegen de uitgaven voor medische zorg voor actieve soldaten door de vaak precaire gezondheidsmissies buiten de Verenigde Staten en door wonden.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is evenzeer betrokken bij de “war on terror”, omdat het het United States Agency for International Development (USAID) controleert, dat de ontwikkelingssamenwerking met het buitenland coördineert en in dit verband ook clandestiene politieke invloed bespioneert of vertrouwt , Hiervoor werden kosten van $ 131 miljard berekend, die soms verborgen zijn in posities zoals ‘noodhulp’. Dit betekent dat er geen formeel onderscheid is tussen extra uitgaven in verband met het ondersteunen van het buitenland in geval van natuurrampen, epidemieën en dergelijke, en de campagne tegen terrorisme. Bovendien is er nog eens 925 miljard aan financieringskosten, aangezien de oorlogsgerelateerde uitgaven van het Pentagon en het ministerie van Buitenlandse Zaken gedeeltelijk werden en worden gefinancierd met leningen.
Een andere belangrijke speler is het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS), opgericht op 11 september 2001, dat verantwoordelijk is voor de strijd tegen het terrorisme in de Verenigde Staten. Volgens het Costs of War-project vereiste dit nu $ 1.054 biljoen. Nogmaals, het was problematisch om onderscheid te maken tussen de kosten van normale grensbescherming en uitgaven die uitsluitend het gevolg waren van terrorismebestrijding.
Miljarden voor oorlogsveteranen
Ten slotte haalt Crawford het budget van het ministerie van oorlog (VA) van $ 437 miljard aan dat is gebruikt om de behandeling en verzorging van de voorheen gewonde voormalige deelnemers aan de ‘oorlog tegen het terrorisme’ te financieren. De kosten hiervan zijn jaar na jaar gestegen naarmate de kring van getroffen mensen groeide vanwege de vooruitgang van de militaire geneeskunde in de eerstelijnszorg in de gevechtsgebieden, omdat er meer overlevenden zijn dan in eerdere oorlogen.
Het optellen van de in het rapport genoemde aantallen resulteert in de gigantische som van $ 5.409 biljoen voor Amerikaanse oorlogvoering tegen terrorisme in de periode van september 2001 tot eind september 2020. Daarnaast is er nog een biljoen voor toekomstige zorg voor gehandicapten in de boekjaren 2021 tot 2059 – schatten de oorlogskostendeskundigen. Dat levert in totaal ruim $ 6 biljoen op.
