Onder het motto dat op een zwarte achtergrond “Democratie sterft in duisternis” verkondigt, presenteert de Washington Post-website een wereldkaart van de epidemie gevolgd door een tabel die meerdere keren per dag wordt bijgewerkt met de verschrikkelijke telling van gevallen en sterfgevallen als gevolg van Covid -19. Op 11 april 2020, met een dodental dat nu hoger is dan dat van Italië, kwamen de Verenigde Staten op de eerste plaats. De slogan “America First” klinkt dan tragisch.
Zijn de huidige Amerikaanse cijfers echt zo zorgwekkend?
De Verenigde Staten hebben iets minder dan 330 miljoen inwoners. Als men een vergelijking wil maken tussen de menselijke tol die in dit immense land wordt geregistreerd en die van de Europese landen, verdient het de voorkeur de situatie van elk van de Amerikaanse staten en van elk Europees land afzonderlijk te beschouwen, rekening houdend met niet het aantal absolute sterfgevallen maar het aantal sterfgevallen per 100.000 inwoners. Hiermee verkrijgen we de volgende start van classificatie:
Aantal cumulatieve sterfgevallen per 100.000 inwoners op 12 april 2020
Op 12 april had de staat New York, de bevolking van tweemaal die van België, het hoogste sterftecijfer per 100.000 inwoners ter wereld, veel hoger dan dat van Italië, de eerste het westerse land massaal door het virus is getroffen. Op dezelfde datum overtreft de staat New Jersey duidelijk Frankrijk, zelf gevolgd door Louisiana. Op federaal niveau hebben de Verenigde Staten een sterftecijfer per 100.000 inwoners van 6,55, veel lager dan de eurozone (18,26 sterfgevallen per 100.000 inwoners).
Maar redeneren op een bepaalde datum, zelfs op basis van de meest recente cijfers, geeft slechts een statisch beeld van de omvang van de ziekte en sluit de dynamiek van besmetting uit. Op dit punt zijn de zorgen gegrond.
De Verenigde Staten worstelen om een federaal antwoord te geven op de gezondheidscrisis. Heterogene insluitingsbeslissingen worden genomen op het niveau van de staat, terwijl de grenzen daartussen niet bestaan. Als de Mardi Gras-festiviteiten op 25 februari in Louisiana – wat de epidemische focus zou kunnen verklaren om deze staat bovenaan de tafel te plaatsen – plaatsvonden voordat Frankrijk zelf bijeenkomsten verbood, de Spring Break, die samenkwam Duizenden mensen op de stranden van Florida midden maart voordat ze uiteindelijk worden geschorst, illustreren de zeer late reactie van sommige staten. De massale besmettingen die door dergelijke demonstraties worden veroorzaakt, helpen het virus door het hele land te verspreiden.
Om de dynamiek van de epidemie beter te begrijpen, toont de onderstaande grafiek de evolutie van het aantal sterfgevallen per 100.000 inwoners tussen 13 maart en 12 april in de meest getroffen landen / staten.
Evolutie van het cumulatieve aantal sterfgevallen per 100.000 inwoners tussen 13 maart en 12 april per land / staat
We stellen vast dat Spanje Italië sinds 4 april heeft ingehaald en New Jersey Frankrijk sinds 8 april. Op 11 april werd de staat New York het meest getroffen gebied, via Spanje.
Het sterftecijfer in de staat New York is veel hoger dan dat van Italië, Frankrijk of Spanje. De steilste hellingen betreffen de staten New York en New Jersey, maar ook België. Ze weerspiegelen een grotere dynamiek van morbiditeit. Vanuit deze hoek is de Amerikaanse situatie zorgwekkender dan het absolute aantal sterfgevallen op federaal niveau.
Hardere onmiddellijke sociale gevolgen dan in de eurozone
Ongeacht hoe snel het virus zich over het hele land verspreidt en hoe moeilijk het is om een geharmoniseerd federaal antwoord te geven, de sociaaleconomische gevolgen kunnen in de Verenigde Staten veel erger zijn dan in het eurogebied. De Amerikaanse economie dreigt inderdaad duur te betalen voor haar historische ideologische keuzes:
- De arbeidsmarkt in de Verenigde Staten is veel flexibeler dan in de Europese economieën. De productieonderbrekingen als gevolg van inperking leidden tot een enorme golf van ontslagen en een sterke stijging van de werkloosheid. De eerste drie weken van de gezondheidscrisis leidden dus tot de werkloosheidsregistratie van meer dan 15 miljoen Amerikanen , ofwel 9% van de beroepsbevolking. Deze aanzienlijke stijging laat de traditionele zwakte van afschrijvingssystemen zien. Er zijn in feite zeer weinig regelingen voor gedeeltelijke werkloosheid. Betaalde vakanties zijn, wanneer ze bestaan, te kort (gemiddeld tien dagen) om een wachtende oplossing voor werknemers te vormen.
- Zoals een artikel van het Brookings Institute opmerkt , zijn sociale vangnetten lastig. Het bestaande systeem van werkloosheidsuitkeringen is zowel complex, verschilt tussen staten wat betreft toegang als aantal uitkeringen – met een laag gemiddeld vervangingspercentage (36% in 2019 in de industriële sector) – en soms ongeschikt aan de huidige situatie omdat ze niet op de noodsituatie kan reageren.
- De toegang tot gezondheidszorg, die voornamelijk is gebaseerd op een particuliere verzekering door de werkgever, kan tijdelijk worden voortgezet als werknemers werkloos zijn, op voorwaarde dat ze alle verzekeringspremies kunnen dragen. Als de Medicare (voor senioren) en Medicaid (voor de onverzekerde onder bepaalde voorwaarden) systemen er zijn om deze limiet te overwinnen, is de toegang tot deze vangnetten opnieuw moeilijk en ze zijn verre van van invloed op de hele bevolking. . Alle personen wier inkomen de armoedegrens met minstens 38% overschrijdt, zijn uitgesloten van Medicaid. Bovendien variëren de toegangscriteria en de gedekte diensten van staat tot staat.
Toegegeven, reanimatieopnames zijn niet afhankelijk van de financiële draagkracht van de patiënten. Het is echter te vrezen dat een deel van de bevolking ervoor kiest om niet naar het ziekenhuis te gaan voor behandeling ondanks symptomen die dit noodzakelijk maken, om te voorkomen dat de rekening later geheel of gedeeltelijk moet worden betaald. Deze eenvoudige zorg, al dan niet gegrond, is voldoende om zowel het sterftecijfer als de besmetting binnen bepaalde populaties te verhogen, buiten de comorbiditeitsfactoren die allemaal sociale markers zijn in de Verenigde Staten (obesitas en diabetes die van invloed zijn op de armste en de Afro-Amerikaanse bevolking meer).
Zullen de tot nu toe voorgestelde beveiligingsmechanismen voldoende zijn?
Het hangt allemaal af van wat wordt bedoeld met voldoende.
Op 27 maart werd de CARES Act (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act) ondertekend. Dit noodplan voor individuen, kleine en grote bedrijven, de gezondheidssector, staten en lokale overheden en onderwijs geeft een kolossaal bedrag van $ 2.000 miljard vrij om de crisis aan te pakken, of bijna 10% van het BBP van 2019.
De maatregelen zijn talrijk en zeer ongebruikelijk in een economie met een sterk liberale tendens: controleer voor $ 1.200 (plus $ 500 per kind) voor mensen die minder dan $ 75.000 aan inkomen per jaar verdienen (dwz een groot deel van de bevolking); verhoging en verlenging van de werkloosheidsuitkeringen met $ 600 per week boven de verstrekte bedragen; verplichting voor een particuliere verzekering ter dekking van behandelingen, vaccins en tests die verband houden met Covid-19; faciliteiten voor leningen en hulp aan kleine bedrijven; voedselveiligheidsnet voor de allerarmsten (met name banken en voedselcheques). Staten worden ook aangemoedigd om kortetermijncompensatieprogramma’s STC (Short-Term Compensation Programmes) aan te nemen en mee te delen, waarmee de werkgever het uurvolume kan verminderen.FFCR Act (Families First coronavirus Response Act) om hen te helpen bij het opzetten van procedures met betrekking tot de verlenging van de werkloosheidsverzekering.
Deze reactie op de noodsituatie is heilzaam. Het komt echter laat aan en sluit de risico’s van een kwetsbaar socialezekerheidsstelsel niet uit.
Met betrekking tot werkloosheidsuitkeringen, waarvan de bedragen, de duur en de voorwaarden op het grondgebied zeer ongelijk zijn, lopen staten het risico moeilijkheden te ondervinden bij het doorvoeren van uitbreidingen, hoewel diensten – soms al aan de limiet van hun capaciteit vóór de crisis – zijn nu verzadigd door de toestroom van nieuwe bestanden. Het systeem sluit ook nieuwkomers op de arbeidsmarkt uit, evenals degenen van wie het loon niet hoog genoeg is om in aanmerking te komen voor werkloosheidsuitkeringen . Van de STC-programma’s voor gedeeltelijke werkloosheid hadden slechts 26 staten aan het begin van het jaar operationele programma’s; de anderen lopen het risico implementatieproblemen te krijgen, ongeacht hun bereidheid om ze te gebruiken.
Zou de werkloosheid even snel kunnen dalen als omhoog?
Als het zo is toegestaan, zou het ook naïef zijn om het te bevestigen. Statistieken over werkloosheid en groeipercentage laten zien dat de flexibiliteit van de Amerikaanse arbeidsmarkt zowel een zegen als een valstrik is. Na de subprime-crisis is de Amerikaanse werkloosheid veel sneller gedaald dan in onze Europese economieën, maar niet zonder te zijn verdubbeld in de eerste maanden. Bovendien heeft deze gezondheidscrisis helemaal niets te maken met de subprime-crisis die op financieel gebied is begonnen voordat deze zich naar de reële economie heeft uitgebreid. Het heeft ook niets te maken met de Grote Depressie van 1929 die begon met een overproductiecrisis.
Deze keer is het veel moeilijker om de duur van een crisis te voorspellen waarvan de kalender niet gekoppeld is aan economische kwesties. Het is daarom ingewikkeld om het verbruik, de besparingen en het investeringsgedrag van huishoudens en bedrijven te voorspellen wanneer de beheersing geleidelijk wordt opgeheven.
In de Verenigde Staten is de onzekerheid des te groter wanneer de sociale schokdempers zwak zijn. Het is inderdaad gemakkelijker voor een huishouden om een consumptiewijze te hervatten die dicht bij die van voor de crisis ligt, als hij zelf niet door een ontslag een economische schok heeft ondergaan. Deze behoefte om werk en gezinsinkomens veilig te stellen is des te belangrijker voor het economisch herstel, aangezien een groot deel van de medische wereld anticipeert op een opeenvolging van golven van Covid-19 die het risico op terugkeer naar opsluiting met zich meebrengen. om de zorgen over de toekomst te versterken.
Een kwestie van maatschappelijke keuze
De gezondheidsvooruitzichten die ertoe leiden dat de bevolkingsgroepen worden beperkt, botsen noodzakelijkerwijs met de economische vooruitzichten die een hervatting van de activiteiten vereisen. Dit geldt des te meer voor de Amerikaanse economie waarvan de keuze van de samenleving is gebaseerd op een individualisering van risico’s met slechte sociale bescherming.
In Frankrijk en de eurozone zorgt de tussenkomst van de staat, de ECB en de EU ervoor dat er tijd overblijft door de directe economische gevolgen van langdurige opsluiting te beperken. In de Verenigde Staten daarentegen domineert het vraagstuk van het hervatten of behouden van activiteiten in een deel van het politieke discours dat van gezondheid en menselijke kosten, omdat een gewelddadige economische schok zichzelf beantwoordt – of het nu tijdelijk is of duurzamer – voor een toekomstige gezondheid, sociale en menselijke schok, waarvan de tol destructiever kan zijn dan de gezondheidscrisis zelf. Het is nog te vroeg om te verifiëren of de dringend genomen maatregelen deze logica zouden kunnen omkeren.
Wij vragen jou om ons te steunen Overweeg alstublieft om ons te steunen als donateur of ondersteunend lid, ook wij hebben onze inkomsten zien dalen in deze heftige tijden daarom, KLIK HIER voor IBAN of via PayPal hieronder!, hartelijke dank en veel leesplezier.
Steun SDB via PayPal veilig en simpel.