Een mogelijk Amerikaans verbod op TikTok komt te midden van een toename van oorlogszucht tegen China, wat suggereert dat de stap meer te maken heeft met het herstellen van de Amerikaanse dominantie over sociale media dan met bezorgdheid over privacy.
Sstaatssecretaris Mike Pompeo heeft gisteravond onthuld dat hij sterk overweegt de enorm populaire video-app TikTok te verbieden. ‘Ik wil niet voor de president staan, maar het is iets waar we naar kijken’, zei hij tegen Laura Ingraham. Toen het anker van Fox News hem verder duwde en vroeg of iemand de app mocht downloaden, antwoordde hij: ‘Alleen als je je privé-informatie in handen van de Chinese Communistische Partij wilt hebben.’
Het nieuws komt na de beslissing van India vorige week om tientallen Chinese apps, waaronder TikTok, te blokkeren na schermutselingen langs de grens met de Himalaya in de landen die tientallen doden hebben veroorzaakt. De beslissing verbijsterde de bijna een half miljard Indiase gebruikers (de app is overal op het subcontinent aanwezig) maar verheugde Amerikaanse functionarissen. “Goed om te zien dat India 59 populaire apps van Chinese bedrijven verbiedt”, schreef Nikki Haley, voormalig Amerikaans ambassadeur bij de Verenigde Naties, “India blijft tonen dat het niet zal terughouden van de agressie van China.”
TikTok is beschikbaar in meer dan 150 landen en is een platform voor het delen van video’s dat vooral populair is bij Generation Z. Het heeft meer dan 800 miljoen actieve gebruikers wereldwijd, waaronder meer dan 123 miljoen in de Verenigde Staten, en is verreweg de meest gedownloade app in de Apple App Op te slaan. In tegenstelling tot andere reuzen op sociale media (Facebook, Reddit, YouTube, Twitter, etc.), is het echter niet gevestigd in Silicon Valley, maar in China. Terwijl Pompeo en andere Amerikaanse functionarissen beweren dat het bedrijf nauw samenwerkt met de regering in Peking, houdt TikTok vol dat het nooit zou voldoen aan verzoeken van de Chinese staat om gebruikersgegevens of andere gevoelige informatie over te dragen.
De beschuldigingen die tegen TikTok worden ingediend, zijn al een aantoonbare realiteit bij Amerikaanse social media-reuzen. In 2018 kondigde Facebook aan dat het samenwerkte met de Atlantic Council, een organisatie die de NAVO uitschakelt, en het beheer van wat zij nepnieuws achten en wat betrouwbare informatie is uitbesteedt aan een groep met vrijwel elke levende ex-CIA-directeur, evenals neoconservatieve stalwarts zoals Henry Kissinger, Condoleezza Rice en Colin Powell op het bord. Zo nauw betrokken bij de nationale veiligheidsstaat is het platform dat Mother Jones schreef dat het moeilijk is om te weten waar Facebook eindigt en de NSA begint. Reddit heeft onlangs ook een voormalig adjunct-directeur van de Atlantic Council benoemd tot hoofd van het beleid. Ondertussen,weinigen merkten het zelfs toen vorig jaar een senior Twitter-manager werd uitgezonden als een actieve officier in een Britse legerbrigade die zich toelegde op online en psychologische operaties.
Nadat de regering-Trump de Iraanse staatsman Qassem Soleimani in januari had vermoord, kon het ook positieve beschrijvingen van de generaal van Amerikaanse socialemediaplatforms censureren omdat Trump hem eerder als terrorist had bestempeld. “We opereren onder Amerikaanse sanctiewetten, waaronder die met betrekking tot de aanwijzing door de Amerikaanse regering van de Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) en haar leiderschap”, zei Facebook in een verklaring waarin ze hun strikte censuur van lof op de populairste figuur van Iran uitleggen . Zo kunnen Iraniërs die in het Farsi met andere Iraniërs spreken, geen grootschalige meningen online delen omdat de spraak wordt gereguleerd door de dictaten van Washington.
Vorige maand meldde MintPress ook dat een door de Amerikaanse overheid gefinancierde denktank achter de beslissing stond om honderdduizenden Chinese, Russische en Turkse accounts van Twitter te verwijderen, een lot dat de Iraanse en Venezolaanse overheidsfunctionarissen ook is overkomen, maar niet dat van de VS of hun bondgenoten, hoe agressief of bedreigend hun gedrag ook is.
Inzicht in de kracht van sociale media om mensen te beïnvloeden in een wereldwijde informatieoorlog, schreven executives van Google, Eric Schmidt en Larry Cohen : “Wat Lockheed Martin voor de twintigste eeuw was, zullen technologie- en cyberbeveiligingsbedrijven voor de eenentwintigste zijn.” Hun voorspelling lijkt juist te zijn geweest.
De nieuwste acties tegen TikTok weerspiegelen de paniek over de opkomst van Huawei en zijn 5G-netwerk, iets dat de Verenigde Staten proberen te stoppen om wereldwijd uitgerold te worden. De meeste landen hebben de zorgen van Washington over vermeende spyware echter niet gedeeld, omdat ze hun protest meer zien als angst omdat ze op de markt worden overtroffen door superieure Chinese producten en diensten. De Maleisische premier Mahathir bin Mohamad verwierp bijvoorbeeld de bezorgdheid van de VS, schilderde Washington als een jaloerse bullebak en bedreigde anderen: ‘Als u voorloopt, zal ik u verbannen, ik zal oorlogsschepen naar uw land sturen … Dat is geen concurrentie, dat is bedreigend mensen, ‘ merkte hij op . Als gevolg van zijn superieure aanbod blijft Huawei in invloed groeien.
In de afgelopen maanden hebben zowel de Democraten als de Republikeinen hun anti-Chinese retoriek uitgebreid, tot het punt waarop slechts 17 procent van de Amerikanen het land als een vriendelijke natie beschouwt, met ongeveer 80 procent bereid om een totale economische oorlog ertegen te steunen. In februari, het Pentagon vrijgegeven zijn begroting 2021 verzoek, dat uitgekozen Rusland en China als het doelwit van een nieuwe intercontinentale conflict en een katalysator voor een nieuwe militaire opbouw. President Trump en Joe Biden hebben elkaar ervan beschuldigd stooges van Beijing te zijn. De xenofobe retoriek van Trump in de nasleep van de coronaviruspandemie, en elke gelegenheid aangrijpen om het het ‘Wuhan China-virus’ te noemen, heeft geleid tot een golf van in anti-Aziatische haatmisdrijven, waarvan vele gericht waren op Aziaten met een andere achtergrond. Democratische voorzitter van het Huis Nancy Pelosi is ook schuldig aan te wakkeren van wrok, valselijk geweest labelen videoconferentie app Zoom een “Chinese entiteit” en niet te vertrouwen. Het bedrijf is zelfs gevestigd in de Verenigde Staten en de CEO en oprichter Eric Yuan is een Amerikaans staatsburger.
De Amerikaanse regering heeft bijna vier jaar de tijd gehad om haar bezorgdheid te uiten over het vermeende gevaar van TikTok. Dat het dit doet tijdens een golf van anti-Chinese oorlogszucht en pas nadat het bedrijf zijn Amerikaanse rivalen heeft overtroffen, suggereert dat deze stap meer te maken heeft met het herstel van de Amerikaanse controle over sociale media in een tijdperk van een komende Koude Oorlog met Beijing . Zoals schrijver Caitlin Johnstone opmerkte :
“Ze hebben het niet over het verbieden van TikTok vanwege datamining, ze hebben het over het verbieden van TikTok vanwege datamining die niet wordt beheerd door westerse oligarchen en inlichtingendiensten.”
Feature foto | Donald Trump ontmoet Mark Zuckerberg, CEO van Facebook, op 19 september 2019 in het Oval Office. Joiyce N. Boghosian | witte Huis
Alan MacLeod is Staff Writer voor MintPress News. Na zijn promotie in 2017 publiceerde hij twee boeken: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent . Hij heeft ook bijgedragen aan Fairness and Accuracy in Reporting , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams the American Herald Tribune en The Canary .
Wij vragen jou om ons te steunen Overweeg alstublieft om ons te steunen als donateur of ondersteunend lid, ook wij hebben onze inkomsten zien dalen in deze heftige tijden daarom, KLIK HIER voor IBAN of via PayPal hieronder!, hartelijke dank en veel leesplezier.
Steun SDB via PayPal veilig en simpel.