De trollencampagne biedt nog een ander voorbeeld van hoe online politiek discours kan worden geïnfiltreerd en verergerd door externe groepen.
Midden augustus pakte Josh Goldberg zijn telefoon op en zag een vlaag van berichten van bezorgde vrienden beweren dat iemand zich op Twitter voordeed.
Het account werkte onder een valse naam, Adam Greenblatt, en gebruikte een foto van Goldberg die van zijn YouTube-pagina werd gehaald, waar hij Joodse muziek uploadt die hij uitvoert.
Maar dit account promootte Goldbergs muziek niet – het plaatste politiek geladen anti-Israëlische inhoud en verspreidde haatzaaiende taal tegen zwarte mensen.
Goldberg, 28, is een van een handvol Joodse mensen die het doelwit waren van de week van 19 augustus in een gecoördineerd schema gecreëerd door internettrollen om conflicten binnen de Joodse gemeenschap op gang te brengen door nepaccounts te creëren om extreme politieke opvattingen en haatdragende taal te verspreiden, volgens naar slachtoffers en berichten over de campagne van 4chan verkregen door NBC News.
“Ze wilden zich voordoen als Joodse mensen en de zaden van divisies zaaien,” zei Goldberg.
De anonieme trol die de originele call-to-action op 4chan plaatste, een rand online berichtenbord bezocht door blanke supremacists, vroeg mensen om “een massale beweging van nep Joodse profielen op Facebook, Twitter, enz.” Te maken volgens de 4chan-post, die ook een antisemitische trope bevatte. Kort nadat dat bericht was gepost, ontstonden verschillende accounts die zich voordoen als orthodoxe joden op Twitter die antisemitische en anti-Israëlische inhoud delen.
Deze 4chan-campagne draagt bij aan de groeiende bezorgdheid dat online extremisme zich vertaalt in online actie en dat deze campagnes ook beginnen aan te wakkeren tot echt geweld.
“Dit soort dingen zijn meestal de voorloper van geweld later,” zei Goldberg.
Zijn zorgen komen op een moment dat haatmisdaden tegen Joodse mensen wereldwijd zijn toegenomen. Dit jaar werd het Joodse volk 110 keer het doelwit van haatmisdrijven in New York, volgens een rapport van juni van de politie van de stad , een stijging van 58 in 2018. En in Frankrijk bleek uit een rapport van het National Human Rights Advisory Committee dat in 2018 antisemitische daden in het land waren toegenomen met meer dan 70 procent vergeleken met 2017. Zelfs Duitsland, dat strengere wetten heeft over haatmisdrijven, zag een stijging van 20 procent in antisemitische misdaden, waaronder haatzaaiende uitspraken, volgens gegevens van de overheid .
De trollencampagne biedt ook nog een ander voorbeeld van hoe online politiek discours kan worden geïnfiltreerd en verergerd door externe groepen, een strategie die werd gebruikt door met Rusland verbonden accounts in de aanloop naar de verkiezingen van 2016 en die is overgenomen door binnenlandse trollen.
Avital Chizhik-Goldschmidt, redacteur bij The Forward, een online joodse Amerikaanse publicatie in New York, was net twee weken geleden geland op Newark Liberty International Airport in New Jersey, toen ze haar telefoon aanzette om te ontdekken dat haar man ook het doelwit van hetzelfde 4chan-schema.
Het nepaccount gebruikte een foto van haar man, een rabbijn in New York City, en had een bord met de tekst “Boycot Israel” achter de foto van haar man. Nadat ze dit aan Twitter had gemeld, vond ze andere accounts die ook verdacht leken.
“Deze trollen deden zich voor als extreem linkse, sociale rechtvaardigheidsstrijders die reclame maakten voor anti-Israëlische inhoud,” zei Chizhik-Goldschmidt. “Het is heel verontrustend hoe ze de taal echt leken te laten lijken – alsof een echte persoon dit schreef.”
Chizhik-Goldschmidt zei dat ze als joodse journalist veel online intimidatie heeft gezien, maar merkte op dat deze inspanning haar bezorgdheid veroorzaakte vanwege de mogelijke gevolgen voor de Joodse gemeenschap.
“Deze trollen hadden als doel het creëren van gevechten in de Joodse gemeenschap”, zei ze. “De Joodse gemeenschap is al politiek verdeeld en ze zijn bezorgd over hun toekomst, en deze trollen hebben het echt begrepen en hebben het meest kwetsbare deel van onszelf aangeboord.”
Twitter bevestigde dat het op de hoogte was van de 4chan-campagne en onderzocht gerelateerde accounts en hashtags. Veel van de accounts die deel uitmaakten van de campagne zijn opgeschort.
“Op basis van onze onderzoeken hebben we al meerdere accounts permanent opgeschort. Wanneer we vinden dat accounts ons beleid schenden, ondernemen we actie volgens onze regels,” zei een woordvoerder van Twitter.
Oren Segal, directeur van het Centre on Extremism van de Anti-Defamation League, zei dat de 4chan-campagne niet de eerste keer is dat trollen vanaf het prikbord een plan hadden bedacht om zich op een andere minderheidsgroep op andere platforms te richten. Andere voorbeelden zijn 4chan-trollen die zich voordoen als homoseksuele mannen op Twitter om berichten te promoten die de LGBTQ-gemeenschap in januari ten onrechte aan pedofilie hebben gebonden . In april 2018 verspreidden 4chan-gebruikers een nep-Starbucks-coupon met gratis koffie aan ‘alleen mensen van kleur’. In 2014 werden 4chan-trollen ontdekt die vals waren als zwarte vrouwen die opriepen om een einde te maken aan Vaderdag om te protesteren tegen vrouwenhaat.
“De trolling die we recent zagen spreekt tot een grotere inspanning van mensen die divisies proberen te creëren binnen groepen zoals de Joodse gemeenschap,” zei Segal.
Terwijl bedrijven in de sociale media zich richten op nieuwe technologie en initiatieven, zei Segal dat ze hen ook op hun platformen haatzaaiende spraak en inhoud wil zien aanpakken.
“Ze hebben allemaal een verantwoordelijkheid om kwesties van haat aan te pakken,” zei hij.
Chizhik-Goldschmidt zei dat ze mensen wil benadrukken dat deze campagnes echte impact hebben.
“Deze tactiek heeft kracht. Het kan echt worden en het wordt echt. De schietpartij in Pittsburgh en El Paso zijn goede voorbeelden. Deze verdachten zeiden online wat ze precies gingen doen en dat deden ze, ‘zei ze. “We moeten niet afwijzen wat er online gebeurt.”
Wij vragen jou om ons te steunen Overweeg alstublieft om ons te steunen als donateur of ondersteunend lid, ook wij hebben onze inkomsten zien dalen in deze heftige tijden daarom, KLIK HIER voor IBAN of via PayPal hieronder!, hartelijke dank en veel leesplezier.
Steun SDB via PayPal veilig en simpel.